Maurice Obstfeld ist C. Fred Bergsten Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics und emeritierter Professor für Wirtschaftswissenschaften an der University of California, Berkeley, wo er den Lehrstuhl „Class of 1958 Professor of Economics“ innehatte.

Von 2015 bis 2018 war er als Wirtschaftsberater und Direktor der Forschungsabteilung beim Internationalen Währungsfonds (IWF) tätig. In den Jahren 2014 und 2015 gehörte er außerdem dem Council of Economic Advisers von Präsident Barack Obama an.

Obstfeld ist Mitautor mehrerer bedeutender Fachbücher, darunter International Economics (gemeinsam mit Paul Krugman und Marc Melitz), Foundations of International Macroeconomics (mit Kenneth Rogoff) sowie Global Capital Markets: Integration, Crisis, and Growth (mit Alan M. Taylor).